『オデュッセイア』ペネロペはなぜ20年間待った？求婚者と再婚しなかった理由
※この記事には映画『オデュッセイア』のペネロペ、求婚者、オデュッセウス帰還後の展開と原典の内容についてネタバレがあります。
『オデュッセイア』で、オデュッセウスと同じくらい驚くべき人物が妻ペネロペです。
夫はトロイア戦争へ行ったまま戻らない。
戦争だけで10年。
さらに帰還まで約10年。
合計約20年間。
その間、ペネロペのもとには大勢の求婚者が押しかけます。
それでも彼女は再婚しません。
「なぜ20年も待てたの？」
「オデュッセウスが生きていると知っていた？」
という疑問を整理します。
結論｜夫の生存を確信していたわけではないが、簡単に「死んだ」と認めなかった
ペネロペ（ぺねろぺ）は、20年間ずっと、
「夫は絶対に生きている」
という確実な情報を持っていたわけではありません。
むしろ何年も消息不明です。
それでも再婚を急がなかったのは、
オデュッセウスへの愛情。
夫がまだ戻る可能性。
息子テレマコスと王家を守る必要。
求婚者たちへの不信。
が重なっていたからです。
ペネロペはイタカ王オデュッセウスの妻
オデュッセウスはイタカの王です。
その妻であるペネロペも、単なる「帰らない夫を待つ妻」ではありません。
王家と国の中心にいる人物です。
そのため再婚は、個人的な恋愛だけの問題ではありません。
ペネロペと結婚すれば王位へ近づける
求婚者が大量に集まる理由もここにあります。
ペネロペと結婚することは、
オデュッセウスの後継者となり、イタカで大きな権力を得る。
ことにつながります。
つまり求婚者全員が、純粋な恋愛だけでペネロペを求めているわけではありません。
息子テレマコスもいる
オデュッセウスには息子テレマコス（てれまこす）がいます。
父が出征した時は幼い子どもでした。
しかし20年近い年月の中で成長します。
本来なら彼も王家の正統な後継者です。
ペネロペが別の求婚者と結婚すれば、テレマコスの立場が危うくなる可能性があります。
求婚者たちはテレマコスを邪魔だと思っている
原典では、求婚者たちはテレマコスの存在を歓迎していません。
むしろ成長した彼を脅威と考え、殺害計画まで立てます。
つまりペネロペから見れば、
息子の命まで狙う男たちから夫を選べ。
と言われているような状態です。
▶ 『オデュッセイア』テレマコスは誰？オデュッセウスの息子が果たした役割を解説
求婚者はなぜ家から追い出せない？
現代の感覚なら、
「嫌なら全員追い出せばいい」
と思います。
しかし古代ギリシャ世界では、客人をもてなすことが非常に重要な価値観でした。
さらに求婚者は有力な家の男たちです。
力ずくで全員を追い出せば政治的な争いにもなります。
そこでペネロペは時間を稼ぐ
真正面から、
「誰とも結婚しません」
だけでは押し切れません。
そこでペネロペは知恵を使います。
最も有名なのが、
義父ラエルテスの死装束を織り終えたら再婚する。
という約束です。
昼に織り、夜にほどく
ペネロペは昼間、求婚者たちの前で布を織ります。
しかし夜になると、その日に織った部分をほどきます。
そのため布はなかなか完成しません。
こうして約3年間、再婚を引き延ばします。
▶ 『オデュッセイア』ペネロペの機織りにはどんな意味がある？求婚者を騙した方法を解説
つまりペネロペもオデュッセウスと同じ「知恵の人」
ここが二人の夫婦として面白いところです。
オデュッセウスは怪物や敵を策略で騙します。
ペネロペも求婚者たちを策略で騙します。
夫婦ともに、力ではなく頭を使って時間を稼ぐ。
という共通点があります。
ペネロペはただ受け身で待っていたわけではない
「20年間待つ妻」と聞くと、何もせず夫を待ち続けていたように見えます。
しかし実際には、
求婚者をかわす。
王家を守る。
息子を守る。
夫の生死について情報を集める。
と、非常に難しい状況を自分で切り抜けています。
夫が本当に死んだ可能性も考えている
ペネロペも人間です。
20年間、絶対に夫が帰ると信じ切っていたわけではありません。
オデュッセウスを思って泣く場面も多く、死んでいるかもしれないという不安を抱えています。
それでも、確証がないまま簡単に別の男を夫として選びません。
なぜ求婚者の中から一人を選ばなかった？
求婚者たちはオデュッセウスの家へ長期間居座ります。
食料を食べる。
酒を飲む。
財産を浪費する。
テレマコスを軽視する。
最終的には彼の殺害まで考える。
ペネロペが彼らを信用できないのは当然です。
ペネロペはオデュッセウスを愛していた？
原典では、オデュッセウスへの深い思いが繰り返し描かれます。
夫の名前を聞けば涙を流します。
オデュッセウスのことを語る歌を聞くことさえつらい。
単なる政治的判断だけで待っていたわけではありません。
映画版のペネロペはより政治的な人物としても描かれる
ノーラン版では、ペネロペが求婚者をかわしながら、
夫不在の王国そのものを崩壊させないようにしている。
面が強調されています。
求婚者を完全に拒絶すれば争いになる。
一人を選べば王家が変わる。
そこで曖昧な状態を維持し続けます。
映画でも機織りの策略は重要
昼に織る。
夜にほどく。
という有名な策略も映画に残されています。
ただ待つのではなく、
自分で時間を作り出している。
ことが分かります。
なぜ20年間という表現になる？
厳密には、
トロイア戦争：約10年。
帰還の旅：約10年。
を合わせた期間です。
オデュッセウスが家を出てから戻るまで、ほぼ20年間。
その長さが、ペネロペの物語にも重くのしかかっています。
▶ 『オデュッセイア』なぜ10年も帰れなかった？オデュッセウスの旅を時系列で解説
オデュッセウスが帰っても、すぐ夫だとは信じない
これもペネロペらしいところです。
20年間待っていた。
だから男が現れて、
「自分がオデュッセウスだ」
と言えばすぐ抱きつく。
という展開にはなりません。
ペネロペは本当に夫なのか試します。
最後の確認に使うのが夫婦の寝台
ペネロペは、二人しか詳しく知らない寝台の秘密を使います。
オデュッセウスの反応を確認し、初めて本物だと確信します。
最後まで知恵で判断する人物です。
▶ 『オデュッセイア』ペネロペはどうやって夫だと確信した？夫婦だけが知る秘密を解説
ここからは考察｜ペネロペは「家にいるオデュッセウス」
オデュッセウスは海を旅しながら、多くの敵を知恵でかわします。
ペネロペは家から出ません。
しかし同じ20年間、家の中で求婚者という敵と戦っています。
夫は海で時間を稼ぎながら生き残る。
妻は機織りで時間を稼ぎながら王家を守る。
そう考えると、二人は似た者同士です。
まとめ｜愛情だけでなく、王家と息子を守るためにも再婚を拒んだ
ペネロペが20年間待った理由を整理すると、
オデュッセウスへの愛情があった。
夫が死んだという確証がなかった。
求婚者を信用していなかった。
息子テレマコスを守る必要があった。
王家とイタカの秩序を守る必要があった。
機織りの策略で再婚を先延ばしした。
という事情があります。
ペネロペは、
「夫をひたすら待つだけの妻」
ではありません。
20年間、知恵を使って夫の家と国を守り続けたもう一人の主人公。
と考えると、『オデュッセイア』がさらに面白くなります。
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『オデュッセイア』を原典でも読みたい方へ
ペネロペが求婚者をどうかわしたのか、夫を思いながら過ごした年月やテレマコスとの関係をさらに詳しく知りたい方は原典がおすすめです。
『オデュッセイア』上巻
オデュッセウス不在のイタカと、求婚者たちに囲まれるペネロペの状況から詳しく描かれます。
『オデュッセイア』下巻
夫の帰還、弓の試練、そしてペネロペが本当にオデュッセウス本人なのかを確かめる場面まで描かれます。
